飲食這檔事變得越來越複雜了,我們得靠專家指點,才知道該怎麼吃喝:從醫師指示、圖書指南、媒體報導、政府建議到食品包裝上的說明,都宛如飲食的金科玉律。然而根據我多年鑽研營養學的心得,飲食問題看似千頭萬緒,其實一點都不複雜,可以歸納為三項法則:吃真正的食物、避免過量、多吃植物類食物。
 
關於營養的論戰從未止息,但是基本上各界都同意,所謂的「西式飲食」確實有害健康。這類飲食以加工食品、肉類與精製穀類為主,添加脂肪與糖,唯獨缺少蔬菜、水果與全穀食物。如果我們能夠擺脫這種食物,回歸比較傳統的飲食方式,健康狀況就會大幅改善。
 
以下就是我歸納出來的良好飲食簡單法則:
 
◎只吃真正的食物
這項法則知易行難。美國超市的貨架上,每年會出現一萬七千種新食品,千方百計要誘使消費者打開荷包。然而那些東西絕大部分都不夠格稱為食物,充其量只是「類似食物的可食用物質」,而且都是加工程序繁複的產物,裏面許多奇奇怪怪的原料根本不會出現在一般人家的廚房中。你若想要建立良好的飲食習慣,關鍵就在於必須選擇真正的食物,避免吃食品產業製造的新奇產品。
 
◎選擇最終會腐敗的食物
所謂食物會「壞掉」是什麼意思?意指有一些會和我們爭奪營養與熱量的黴菌、細菌以及其他生物,搶在我們之前享用了食物。食品加工最初的目的,在於消滅或抵擋這些競爭者,延長食品的保存期限。常見作法是降低食物對這些競爭者的吸引力,例如去除它們喜歡的營養成分,或者去除其他容易腐敗走味的成分。食品加工的程度越高,保存期限越長,營養價值通常也越低。
 
真正的食物有其生命週期,因此最後總會「死亡」(也有少數例外,像蜂蜜就可以維持數百年而不變質)。超市走道陳列的食品,往往就是不朽的「類似食物的可食用物質」。
 
◎避免成分超過五種的食品
你可以自訂一個數字,但大原則是:包裝食品的成分越多樣,代表加工程度可能越高。
 

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