「希洛！小時候我常呼喚你。沒別的人理我，但希洛永遠陪伴我。」美國六○年代流行歌手尼爾．戴蒙這麼唱着。他不是唯一的特例，很多人會利用想像的朋友填補童年的空虛。最新研究顯示，這類現象比一般人所想的更為常見；約有百分之六十五的孩子表示，曾有幾個月的時間擁有假想的朋友，陪伴自己度過辛苦的成長歲月。
 
過去，心理學家以為這是心理疾病的徵兆，但現在國際間的研究發現，想像中的朋友對孩子有益而無害。
 
澳洲維多利亞省拉籌伯大學（La Trobe University）的心理學研究員基德博士（Dr Evan Kidd）對假想的朋友很有研究。他指出，童年期的幻想遊戲與語言、社交、認知能力的發展有着明顯的關聯。
 
當孩子創造幻想的角色時，似乎可藉此學習溝通技巧，並且從不同的角度看待事情。基德說：「這類孩子能夠體會別人有不同的心態，理解別人的想法可能與自己有差距，所以能夠與人和諧互動。」
 
一直以來，研究人員以為想像的朋友是學齡前特有的現象；現在他們發現較年長的孩子也有同樣狀況。此外，專家認為一個人小時候若有想像的朋友，終其一生都會受益。依據拉籌伯大學與英國曼徹斯特大學近期共同發表的研究報告，這類孩子長大後，溝通能力較佳，較富創意，也更積極進取。
 
研究人員目前還在嘗試了解這些優勢究竟為何，並且探討孩子的想像力是否都值得鼓勵、是否真的有益於長大後的生活。基德說：「父母可能會感到不耐煩，尤其是孩子利用想像的朋友逃避責罰的時候。但一般而言，想像身旁有一個朋友是很正常的，父母應以平常心看待。」
 
台灣精神科醫師鄧文惠曾經有過不少相關臨床案例，她說小孩子年幼時有一個幻想的朋友，對情感的表達與抒發是有幫助的；就像大人心情不好或徬徨無助時，會藉由向上帝或菩薩祈禱來抒發情緒。此外，藉由這個想像中的朋友，孩子有時候可以對父母說一些平常不敢表達的話，以試探父母的反應。

 

 

蔡燦得，演員
黑眼圈好友
 

小時候我有一個假想的朋友，有?長長的頭髮、大大的眼睛，和很深的黑眼圈；她的皮膚白皙，黑眼圈顯得更明顯。她長得就像電影「孤兒怨」的主角艾絲特（Esther），不過，不像艾絲特那麼陰沉、恐怖。她很愛笑，永遠笑咪咪地聽我說話。她的牙齒潔白整齊，就算在黑暗中，我也可以找到她。

 

我從五歲開始拍戲，沒有太多時間跟同學玩；小我一歲的妹妹則因有氣喘病，爸媽總是特別呵護她。還好我有這麼一個朋友，我會告訴她所有事情，還畫圖送她。在畫中，我和她手牽手在草地上快樂地奔跑嬉戲。我還有一本日記本記錄兩人生活點滴。我知道媽媽有時會偷看我的日記，故意不寫她的名字，媽媽還以為是班上的某位同學。我很小心保護這個只屬於我的祕密，不讓任何人知道。

 

小學二年級暑假，我趕拍一部古裝連續劇，記得有一場戲，我必須和戲裏的好友告別，很簡單的一個鏡頭，我卻無法控制地趴在地上哭到喘不過氣來。當時的我真的好害怕，害怕會永遠和她分離。

 

或許因為從小我就被迫接受大人的世界，所以很早就懂得察言觀色，知道要扮演乖女孩的角色，討人喜歡。只有跟她在一起時，我無需假裝乖巧，不必討好人；我可以對?她大哭大叫，她會接受我所有的喜怒哀樂，讓我百分之百安心信賴。

 

 

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