2011亞洲英雄得主

 

 

致命的癌症一點一滴啃蝕她的生命，但她發揮驚人的韌性，堅持拯救數百名愛滋孤兒。

 

愛家育幼院的愛滋孤兒都暱稱瑟希妮．諾因「桃媽」。這所孤兒院位於泰國東北的亞梭通省，由桃媽在一九八七年建立，最初只是個臨時庇護站，花了她十年才轉型成一所上軌道的孤兒院。

 

二○○七年，一家人壽公司將素瑟希妮的故事拍成電視廣告，她為孤兒奉獻的事蹟才引起泰國人民注意。廣告大受好評，片中以五十四歲的素瑟希妮為主角，訴說她儘管罹患癌症，卻仍獻身照顧一羣孩子。素瑟希妮身材中等，皮膚略黑，即使沒有化妝，看起來也是神采奕奕。沒有人會用「脆弱」這兩個字來形容她，如果她不夠堅強，那數百名孩子也不可能活到現在。

 

二十五年前，素瑟希妮還在讀大學時，就曾參加幫助鄉村貧農的志工營，展現助人的熱忱。事實上，她的愛心還可以追溯到不完美的童年時期。她說：「我來自一個破碎的家庭，成長過程中缺乏愛的滋養。但是父母教會我一項很重要的道理：身教重於言教。對我來說，父親總是帶給別人快樂，母親則善於分享愛。」

 

素瑟希妮是家中三姊妹的老二，童年在曼谷的拉吉布拉納區度過。父親是公務員，經常不在家，幾年前去世了。母親則是家庭主婦，後來罹患阿茲海默症，目前由素瑟希妮照顧。

 

素瑟希妮自曼谷技術學院心理系畢業後，決定到最北方的湄宏順省教書，她的學生都是山區的少數民族。之後，她轉往最西邊的甘加那汶里省，到慈善機構「兒童村」服務。接着又到一個非政府組織工作。這個組織的宗旨是要改善曼谷克隆托依區貧民窟的生活品質，素瑟希妮此時也注意到，很多家貧的愛滋兒童在雙親之一病死或父母雙亡後成為孤兒，境遇堪憐；而這種情形在來自泰國東北的外地勞工家庭中尤其嚴重。她決定從根本解決問題，因而選擇到亞梭通省工作。亞梭通省是全泰國最貧窮的地區之一，也是她大學時期從事志工服務的地方。

 

「在亞梭通省住了一段時日後，我明白愛滋孤兒的問題比我原先想像的複雜許多。我一定得做點什麼，讓他們能和親友、鄰居一起快樂地生活。最好的辦法就是強化家庭關係與促進社會對他們的接納。因為我們永遠無法完全解決所有的問題，所以預防愛滋非常重要。」

 

愛家育幼院目前大約收容了八十七名孩子，從三歲到將近二十歲都有。前一年還超過百人，後來有一些院童因愛滋併發症去世，另有一些則因完成學業離開。院童有三十三人念小學，人數最多；念國中的次之，有二十二人。除了育幼院的孩子外，素瑟希妮也照顧一些與父母同住的病童。

 

愛家育幼院一向歡迎志工前來幫忙照顧孩子，尤其是週末假日和寒暑假期間，畢竟，要管理將近一百名背景各異的孩子並非易事。不過，素瑟希妮提醒有意擔任志工的人，不要預期這是一羣安靜被動的孩子。套用她的話來說，育幼院的氣氛就像在打「世界大戰」。

 

「上學期間，世界大戰從早上五點到七點間開打，孩子們互叫起床，準備上學。除了早餐，他們還得按時服藥。較大的孩子幫忙做家事、澆菜、照顧幼童。孩子出門後，戰火稍歇數小時；接近下午四點又重新開戰，一直持續到晚上八點。到了週末六、週日，從早上五點到晚上八點都是兵荒馬亂，」素瑟希妮笑着說，流露出真誠的喜悅。

 

這位鐵娘子罹患腸癌已好幾年，不時得接受治療。儘管必須與致命的疾病搏鬥，素瑟希妮想幫助孩子的心念未曾動搖。

 

「當我感到筋疲力竭時，會告訴他們我要休息一下，每個人都要乖乖管好自己，等我恢復元氣，再來回應他們的要求。才一躺下，我的頭就成了他們的玩具，也讓大戰停火一陣子。有些孩子按摩我的頭，有些抓我的手腳。當然，很多人會趁機向我告狀朋友如何欺負他們。但這些事說過就忘，沒多久，大家又玩在一起了。」

 

支出節節高漲是愛家育幼院最大的問題，每個月的醫藥費可能高達七十萬到八十萬泰銖（約合新台幣七十到八十萬元）；當傳染性疾病（如流感）爆發時，還可能暴增到一百萬泰銖（約合新台幣一百萬元）。為了經營孤兒院，素瑟希妮變賣所有財產，包括父母留給她的房子。姊姊和妹妹起初很生氣，但是後來看到她的奉獻精神和堅強意志，態度都軟化了。

 

「有時候我們付不出醫藥費，我就會請醫院先把收據寄過來，保證日後付清。問題是，有時候根本沒有捐款進來，尤其是泰國面臨經濟不景氣、社會分裂、洪水等天災的時候。我們了解整個大環境就是如此，但還是得呼籲大眾不要輕忽愛滋問題，尤其是愛滋孤兒持續增加的事實。」

 

在愛家育幼院，獨立自主是最重要的品德。為了解決食物捐贈不足的問題，素瑟希妮提倡自己種菜吃，鼓勵孩子在附近尋找食物，不管是野菜或魚都好。情況好的時候，餐桌上可能出現蛋湯和魚露；但有時就只能吃白飯配酸子醬。

 

到愛家育幼院參觀的人往往大為驚訝。多數捐款人來自曼谷，他們以為參觀孤兒院會讓人沮喪，離開時卻多半流下喜悅的眼淚。

 

素瑟希妮說：「我們從不鼓勵孩子利用自己的苦難來吸引目光，我們希望孩子學習獨立，活出自信與尊嚴。我的孩子沒有一個露出哀傷或絕望的神情，也因此，很多人以為育幼院什麼都有，不需要任何協助。」

 

桃媽主張孩子要接受教育，培養自立的能力，才能對社會有所貢獻。為了讓她的孩子和一般孩童同班上課，她可說是費盡心力。此外，她也教導孩子，當其他孩子的父母以輕蔑的眼光看待他們時，要學會忍耐。甚至有一些老師會施加壓力，希望孩子轉學。

 

「教育是無價的遺產，我們能夠給孩子的也只有教育。如果他們有機會上學，拿到文憑，將來便能自立自強，非但不會淪落為娼或製造社會問題，甚至可能對社會做出莫大貢獻。」

 

素瑟希妮做了這麼多事卻彷彿還不夠，竟繼續攻讀社會發展的碩、博士學位。她這麼做的理由很簡單：為孩子樹立榜樣。「我要傳達的訊息是：雖然我又老又病，依然要讀書求上進。」

 

經營育幼院的最初幾年，素瑟希妮得到另一項重要的體會：死亡是很自然的事。當醫生證實一些孩子已病入膏肓，她會帶他們回育幼院，盡心盡力地照顧。有時她會讓孩子整夜睡在她懷裏，和他們說話，說故事、唱歌給他們聽。有些不久於人世的孩子吐露生平從來沒看過海，他們死前最後的願望是到海邊一遊，她便會帶孩子去濱海的城市看海。

 

「有些孩子病情真的好轉，又活了十年以上，現在還在上學，並幫我照顧較年幼的孩子。當然，也有很多孩子撐不過去，我只能放手。以前還得靠年紀較大的孩子來挖墳墓，彼此幫忙製作棺木。最後，我們得親手埋葬這些孩子，只因葬儀社的人怕感染，不願承攬差事。這些事我們從來不瞞着孩子，一切都據實以告，包括痛苦與死亡。每個院童都心知肚明，第二天早上就可能有一、兩個人會與大家天人永隔；他們從不問為什麼。」素瑟希妮不禁哽咽起來。

 

恢復鎮定後，她以簡潔的語氣繼續說道：「我們只要活着一天，就該盡可能彼此相愛，不要等身邊的人不在了，再來流淚。死亡是分享愛的完結篇。眼淚無法讓死者復生，所以，請給他們愛和醫藥。最重要的是，給他們快樂。」

 

素瑟希妮說，把孩子養大不難，難的是如何讓他們長成品格端正的人。家庭與社會都應該給他們機會學習獨立。當愛家育幼院的孩子因為絕望來找她，她最後給他們的勸告都是：「一旦你放棄生命，最後的日子就不遠了。」

 

您可捐款幫助愛家育幼院：

Siam Commercial Bank（暹羅商業銀行）

Suthasinee Noi-in Foundation for Children and Young People（素瑟希妮．諾因孩童與青年基金會）

帳號561-2-21187-7

匯款代碼SICOTHBK

想要了解更多資訊，請上愛家育幼院網站www.banhomehug.org